수면무호흡(구호흡, 코콜이, 목골이)에는 FCST(TBT)를 병행한 한의 치료가 우수
수면무호흡은 전 세계적으로 10억 명 이상이 겪고 있는 매우 흔한 증상으로, 수면을 방해할 정도로 호흡이 비정상적으로 느려지고 얕아지다가 반복적으로 길게 멈추고, 때로는 일시적으로 혈중 산소량이 감소하고 이산화탄소량이 증가하는 심각한 장애이다. 이 증상에 의해, 흔히 주간 졸음, 피로, 신경과민, 아침 두통, 두중감, 생각 속도 저하, 집중력 부족 등이 유발될 수 있어, 안전사고 위험이 증가하고, 업무나 학업 곤란, 성기능 장애로 고통받을 수 있다. 게다가 혈중 산소 수치의 감소로 인해 심방세동과 고혈압이 발병률이 높아지며, 심부전, 심장마비, 뇌졸중, 당뇨 등을 일으킬 수 있고, 중년기부터 시간당 30회 이상으로 자주 수면무호흡이 발생하면 조기 사망 위험이 증가한다. 소아·청소년에서 수면무호흡은 성장과 두뇌 발육에 악영향을 끼친다. 따라서 수면무호흡이 의심되면 반드시 진료받을 것이 권고된다. 그리고 코골이나 입 위주로 숨을 쉬는 구호흡을 방치하면 수면무호흡으로 발전하는 경우가 많으므로, 코골이나 구호흡 단계부터 적극적으로 치료를 시작하는 것이 좋다.
수면무호흡은 폐쇄성과 중추성으로 나뉜다. 폐쇄성이 훨씬 흔한 유형으로 수면하는 동안 인후 또는 상기도의 반복적인 폐쇄로 인해 발생하며, 턱관절 불균형에 의한 부정교합이나 두개안면골·경추 부정렬, 비만, 비염·축농증, 편도·아데노이드 비대, 유전적으로 좁은 인후, 갑상선기능저하증, 위식도역류질환, 야간 협심증, 뇌졸중, 노화 등이 원인이 된다. 중추성은 뇌간 기능의 오작동이나 저하로 인해 호흡 조절에 문제가 발생한 것으로, 턱관절 불균형에 의한 환추·축추 아탈구로 유발된 뇌간 비틀림, 뇌졸중, 뇌염, 뇌결손, 뇌간종양, 심부전 등 질환과 마약성 진통제 등 양약 등이 원인이 된다.
수면무호흡에 대한 양방 치료는 비수술요법과 수술요법으로 나뉜다. 비수술요법으로는 양압기 또는 치과 구강 장치를 이용하는데, 착용하고 있을 때만 일시적인 효과가 있을 뿐이며 부작용도 나타날 수 있다. 수술요법은 필요할 때도 있지만 침습적이고 부작용도 있으며 재발률이 높다.
수술 적응증을 제외하면, FCST(기능적 뇌척주요법)를 병행한 한방 치료가 장치 착용 시에만 효과가 일시적일 뿐인 양방 치료보다 더 우수하다. FCST에서 사용하는 구강내 균형장치는 일반적인 치과 장치와 달리, 턱관절 불균형과 환축추 부정렬을 바로잡아, 두개안면골과 경추를 포함하는 전신 척추와 골반의 정렬을 유도하여 호흡로를 정상화하고, 뇌간 비틀림을 해소하여 뇌간의 호흡 조절 기능을 정상화하며, 수면무호흡 원인이 되는 다양한 질환들의 치료를 도와서, 폐쇄성과 중추성 수면무호흡 치료에 필수적인 역할을 한다. 추나 한약 침 등의 치료까지 병행하고 바른 자세, 정렬 운동, 바른 식습관, 바른 마음도 실천한다면, 턱관절 균형과 두개안면골과 경추를 포함하는 전신 척추와 골반의 정렬을 스스로 지속할 수 있는 자생력이 더욱 빠르게 키워진다. 최종적으로 장치를 착용하지 않더라도 수면무호흡이 나타나지 않는 몸 상태까지 도달하는 것을 목표로 한다. 이러한 치료 과정은 체내 환경 또한 최적화하는 방향이라 인체 건강 레벨까지 점진적으로 향상시키니 금상첨화이다. 이를 통해 수면무호흡의 고통과 염려에서 벗어나길 바란다.
부산 동래 명제한의원 원장
